Franco Colapinto, el piloto argentino de 21 años que compite para la escudería Williams, ha recibido mucho apoyo de los aficionados latinoamericanos desde su debut en la Fórmula 1. Con sólo cuatro carreras en su haber, Colapinto ha notado la diferencia en el Pasión para los aficionados al automovilismo en comparación con otros deportes.
A medida que se acercaba el Gran Premio de México, Colapinto sintió un apoyo significativo no sólo de su Argentina natal, sino de toda América Latina. «Siento mucho apoyo. «Estoy emocionado por esta carrera y por ver lo mucho que representa para los latinos», dijo. «Es algo especial y único».
Tras debutar en el icónico circuito de Monza durante el Gran Premio de Italia, tras la destitución de Logan Sargent, Colapinto ha corrido en Azerbaiyán, Singapur y más recientemente en Estados Unidos. En cada sede se palpó la presencia y entusiasmo de la afición latinoamericana.
“Es bueno ver el apoyo de tantos latinos. En otros deportes suele haber rivalidad, pero aquí nos apoyamos todos juntos», enfatizó. «Hay un objetivo común y es alentador ver que podemos estar unidos».
Colapinto y Sergio Pérez son actualmente los únicos representantes latinoamericanos en la Fórmula 1. El mexicano Patricio O’Ward también participa en Indy Racing y será el piloto reserva de McLaren en México. Colapinto recuerda haber apoyado a Pérez desde el principio, admirando su carrera y sintiéndose honrado de correr junto a él.
En sus primeras cuatro carreras, Colapinto anotó dos veces, destacando su octavo puesto en Azerbaiyán. Puso fin a una sequía de 43 años de puntos para un argentino en la F1, desde Carlos Reutemann en 1982. “Estamos en un proceso de aprendizaje. Esta será sólo mi quinta carrera y todavía tengo mucho que aprender», comentó. «Estoy muy contento con cómo estamos creciendo como equipo».
Colapinto espera que su desempeño en la pista eventualmente atraiga el interés de los patrocinadores para traer las carreras de Fórmula Uno a Argentina. El país ha sido sede de la F1 21 veces, la más reciente en 1998. “Sería fantástico que la F1 regresara a Argentina. «Es algo único», concluyó, aunque admite que hay obstáculos que superar antes de que se convierta en realidad.
