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Expresado por la inteligencia artificial.
Europa y América están, literalmente, en apuros, pero la atención transatlántica se centra en otra parte.
Durante meses, los científicos han hecho sonar la alarma sobre aumentos inusuales en las temperaturas de la tierra y el océano.
El comienzo de julio marcó la semana más calurosa en la historia del planeta. El mes pasado fue el junio más caluroso registrado. Es probable que la llegada de un poderoso El Niño haga subir aún más las temperaturas globales, provocando fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.
Mientras tanto, los mares se están calentando y las temperaturas en el Atlántico Norte en particular están «fuera de serie», como lo han expresado los científicos europeos.
En conjunto, «esta es una buena demostración de que estamos en un territorio desconocido», dijo Carlo Buontempo, director del servicio de monitoreo del cambio climático Copernicus de la UE.
Sin embargo, los líderes y legisladores de ambos lados del océano siguen preocupados principalmente por la guerra en Ucrania y sus consecuencias económicas.
Mientras inundaciones catastróficas azotaban Vermont y Turquía y el calor brutal arrasaba el sur de Europa y varios estados de EE. UU. esta semana, la atención política se mantuvo firme en la cumbre de la OTAN que se realizará en Lituania.
Si bien los líderes de la OTAN identificaron el cambio climático como «un desafío definitorio con un profundo impacto en la seguridad aliada», lo hicieron solo hacia el final de la declaración conjunta del martes, con más palabras dedicadas a la lucha contra las amenazas relacionadas con la ciberseguridad o el espacio.
Buontempo se mostró reacio a criticar a los líderes, pero dijo: «El mío es un llamado a todos los políticos para que miren los hechos, miren los datos que tenemos y reaccionen ante ellos».
Los océanos se están calentando
La Tierra ya está 1,2 grados centígrados más caliente que en la época preindustrial. Se espera que el desarrollo de El Niño, un fenómeno meteorológico natural en el Pacífico, exacerbe esta tendencia de calentamiento provocada por el hombre.
La Organización Meteorológica Mundial ha advertido que este El Niño, que se produce después de que el planeta haya pasado tres años bajo la influencia de La Niña, la fase de enfriamiento del ciclo del Pacífico, está destinado a «empujar las temperaturas globales por territorio desconocido».
Sin embargo, el efecto completo de El Niño no se sentirá hasta finales de este año y no es responsable de las anomalías de temperatura en el Atlántico.
“Estamos viendo estas altas temperaturas en el Atlántico Norte a pesar de que El Niño aún no ha comenzado realmente”, dijo esta semana a los periodistas Michael Sparrow, jefe de la división de investigación climática de la OMM.
Si bien el calentamiento es particularmente pronunciado en el Atlántico nororiental, las temperaturas globales de la superficie del mar han alcanzado niveles récord en los últimos tres meses.
En junio, una ola de calor marino calentó las aguas alrededor de las Islas Británicas a más de 5 grados centígrados por encima de lo normal; algunas áreas costeras de Florida están actualmente rodeadas por lo que un experto ha llamado «agua de bañera» a más de 30°C.
No está claro exactamente qué está impulsando estos picos, aunque los científicos están seguros de que el cambio climático causado por el hombre está jugando un papel destacado. Copérnico dice que una combinación de tendencias de calentamiento global y circulación atmosférica «inusual» está impulsando las anomalías marinas.
Los científicos también señalan la fuerte reducción de la contaminación del transporte marítimo desde 2020, cuando entraron en vigor reglas estrictas para proteger la salud humana y ambiental.
Estos han dado como resultado una caída del 10% en las emisiones de dióxido de azufre, que tiene un efecto de enfriamiento, dando un ligero impulso al calentamiento global. Un análisis reciente de Carbon Brief encontrar que esto contribuye al equivalente de dos años de emisiones globales.
Los climatólogos también han identificado un ausencia inusual de polvo sahariano, que tiende a reflejar los rayos cálidos del sol, sobre el Atlántico en los últimos meses.
Récords de calor destrozados
Los océanos absorben la mayor parte del calentamiento producido por los humanos, pero el calor no se queda allí.
«Cuando los océanos son particularmente cálidos, eso significa que también están calentando la atmósfera de manera significativa», dijo Sparrow.
La semana más calurosa en la historia del planeta fue del 3 al 9 de julio, dijo el lunes la OMM, citando datos de Copernicus.
Junto con las altas temperaturas oceánicas actuales y la tendencia de calentamiento más amplia, dos factores adicionales probablemente contribuyeron a impulsar la temperatura diaria promedio global a un récord de 17.2C la semana pasada.
Los cambios en el patrón de la corriente en chorro polar, que algunos científicos creen que están relacionados con el cambio climático, están atrapando cada vez más los sistemas de alta presión que generan condiciones cálidas y secas. Tales máximos de bloqueo han ayudado a alimentar los devastadores incendios forestales en Canadá, por ejemplo.
Luego está la erupción volcánica submarina de 2022 en Tonga. Si bien los volcanes sobre el suelo pueden arrojar azufre refrescante a la estratosfera, un estudio reciente encontró que la erupción del año pasado envió cantidades masivas de vapor de agua hacia el cielo, lo que probablemente tenga un ligero efecto de calentamiento.
Efectos de entrenamiento
Cuanto más alta es la temperatura media mundial, más intensas y frecuentes se vuelven las peligrosas olas de calor. Los meteorólogos italianos advirtieron que el país podría romper el récord europeo de calor de 48,8 °C esta semana.
El calor extremo puede ser peligroso en sí mismo -un estudio encontró esta semana que más de 60.000 europeos murieron a causa del calor el verano pasado- y puede tener consecuencias devastadoras para los ecosistemas, lo que puede afectar la seguridad alimentaria.
Este verano, debido a aguas anormalmente cálidas, los corales de Florida corren un riesgo sin precedentes de eventos de blanqueamiento, una amenaza existencial para los arrecifes.
Las olas de calor marinas también amenazan a las pesquerías y, por extensión, a los humanos y animales que dependen de ellas para alimentarse.
El gobierno mexicano dijo el mes pasado que cientos de aves encontradas muertas de hambre habían sido víctimas del desarrollo de El Niño, cuyo efecto de calentamiento puede arrastrar a los peces a aguas más profundas y frías donde las aves marinas no pueden rendirse.
Las temperaturas más altas de la tierra y los océanos contribuyen a la pérdida de hielo en los polos, lo que acelera el calentamiento global porque el agua de mar oscura absorbe más radiación que los casquetes de hielo blancos. Los científicos están particularmente preocupados por el nivel récord de hielo marino antártico este año.
También allanaron el camino para condiciones climáticas más extremas en Europa y en todo el mundo.
«El Atlántico Norte es uno de los principales impulsores de los fenómenos meteorológicos extremos en Europa y también en todo el Atlántico», dijo Omar Baddour, jefe de la división de seguimiento del clima de la OMM. Las aguas cálidas podrían generar huracanes severos o lluvias extremas, agregó.
Con todos estos datos científicos disponibles, Buontempo dice que la sociedad y la política ahora deben hacer uso de ellos.
«Tenemos datos que nos dicen cuál es el clima hoy y cuál será el clima mañana, y sería imprudente no usar esa información», dijo. «Pregúntele a cualquier líder empresarial: si sabe algo sobre el futuro, utilícelo. Sería estúpido no hacerlo».
